Lire et interpréter un texte descriptif

 Observez que la description procède à des choix : certains éléments sont mis en relief, d’autres sont écartés  ou mentionnés rapidement.

 §        Le rôle de la description

 q       Dans le récit :            situer le milieu où se déroule l’action

    créer un univers particulier à l’aide d’objets caractéristiques d’un pays, d’une époque, d’un milieu social.

   Caractériser des personnages

 q       Dans le projet de l’écrivain :

  créer un effet de retardement qui augmente le plaisir du lecteur en prolongeant son attente. 

  informer le lecteur :valeur documentaire 

 aider le lecteur à se représenter un univers fictif ( passé ou futur par exemple), donc donner au lecteur l’impression d’évasion suscitée par la fiction. 

porter des jugements sur ce qui est décrit : valeur argumentative; elle exprime alors une vision du monde ou une philosophie de l’existence.

 manifester un choix d’écriture ( exemple d’un courant littéraire ou d’un genre) et offrir ainsi au lecteur les plaisirs esthétiques du style.

§        Les relations entre narration et description

 Problèmes posés à l’auteur et ressentis par le lecteur : poursuivre ou arrêter la narration ? Imbriquer la narration dans la description ou assurer à la description une large autonomie ?

 q       Les procédés d’insertion :

-  Le narrateur justifie la description par la situation (découverte d’un lieu nouveau par un personnage, face à face avec un inconnu, fatigue du personnage l’obligeant à s’arrêter pour contempler le paysage…) (Ex. : Zola et Maupassant)

Ou par le lieu ou le moment de l’action

Il anime la description, : un personnage est décrit  par son comportement, un objet est représenté dans le cours de sa fabrication, un paysage se modifie sous les yeux du personnage. On parle de description narrativisée. 

 Il fait assumer la description par les personnages, par exemple au moyen d’un dialogue.

q       L’autonomie de la description :

-          dans les textes de l’époque classique les genres descriptifs évoquent des lieux de délices ou des lieux terribles. ( voir chapitre 13 Hachette , Ex : Izzo qui réutilise habilement ce procédé classique.)

-          au XIX° siècle la description repose sur l’idée que les lieux expliquent les personnages et que leur portrait résume leur histoire pré – romanesque . ( Voir Balzac  voir Dantec)

-          dans la seconde moitié du XX° siècle, les écrivains du nouveau roman contestant l’importance accordée à l’histoire et aux personnages font une place essentielle aux descriptions. Certains considèrent même que le récit peut naître de la description. Exemple : Georges Perec Nathalie Sarraute.